碣滩贡茶产于湖南怀化沅陵等县，为历史名茶，创制于唐代。其茶历史悠久，据《辰州府志》载：“邑中出茶多，先以碣滩产者为最”。西晋《荆州土地记》载：“武陵七县通出茶，最好。”考西晋武陵七县，即今怀化地区全部、湘西自治州、常德、邵阳地区的一部分，共计25个县。东晋斐渊《坤元录》载：“辰州溆浦县西北三百五十里无射山......山多茶树”。无射山，在今威廉希尔体育沅陵县境，可见，怀化早在两晋就已成为产茶区。

唐代杜佑所撰《通典》载：“永顺、龙山和溪州等地均有芽茶入贡。”经吴觉农先生查考，“溪州”在唐为怀化沅陵以西各地，范围极广。碣滩茶叶唐代已作贡品，颇有名气。

相传唐睿宗李旦被迫把皇位让给母亲武则天后，自己被降为皇嗣，皇后刘氏也被降为妃子。不久，李旦最钟爱的刘皇后和德妃又遭陷害，被武则天秘密处死。两个心爱的女人莫名其妙的失踪了，李旦明知她们是被母亲所害，却也不敢过问，只能以寻找她们为借口求得恩准，离开危机四伏的皇宫大院，辗转来到南方。当他由洞庭溯沅水而上，到了碣滩附近胡家坪时，被这里秀美的山水和淳朴的民风所吸引，于是泊舟停行，暂住当地胡员外家。员外之女胡凤姣，美丽大方，善解人意，每日亲手烹制碣滩香茶招待客人，一来二去，因茶生情，结为伉俪。神龙元年，张柬之等发动政变，武则天被逼退位，李旦回到京城，即皇帝位，不久，差人接胡凤姣进京。凤姣无所带，就将李旦喜爱的碣滩茶带了一些进京。李旦将这些茶叶分赐群臣，文武百官品尝后，觉得甜醇爽口，一致建议把辰州碣滩茶列为岁贡。于是朝廷自此开始每年派人前往碣滩督制茶叶。碣滩茶叶不仅成为朝廷官员的特供，还被朝廷用来赠送外国使节，使之流传到日本、印度。后来李旦又相继两次将皇位让给皇兄和儿子。纵观睿宗三让天下，有人说，他一让母亲，应系情非得已。后来两次分别让位给皇兄及儿子，虽也事出有因和无奈，但是和他结识凤姣，常饮碣滩茶也很有关系。是碣滩茶的平和养成了他宽厚恭谨，安恬好让的性格，而又正是这种好让无争的性格，让他在宫廷波诡云谲的政治斗争漩涡中，经历了武则天和韦皇后两个专政集团，都能幸免于难，成为千古奇谈。

 "碣滩茶，香又美，喝上一杯使人醉。"著名的碣滩贡茶产于怀化沅陵东北五十公里处的碣滩山。碣滩，因“滩中礁石竖立如碑“而名，碣滩茶，又因产于沅水北岸碣滩山坡而名。碣滩山位于沅水江畔，峰峦挺秀，林木苍翠，重云积雾，湍急的沅水在滩头激起层层浪花，被江风雾化后飘然缭绕，使碣滩山终年笼罩在云雾之中。每临阳光普照显得神秘如幻。高山雾雨出好茶，驰名中外的碣滩茶便出产于此。

在碣滩山的山坡上，坐落着3000余亩蓊郁青翠的碣滩茶园，茶园绿染碣滩两岸，有“栽培布局夺天工，碧毯陈铺十五峰，唯有碣滩茶最好，知音海外话田中”之赞语。碣滩茶香遍全球，历史久远，在唐代已成为贡茶，历久不衰。`1972年，当时的日本首相田中角荣来华访问，曾向周恩来总理夸赞碣滩茶，并称之为“中日友好之茶”。