向警予(1895~1928)，原名俊贤，乳名九九，清光绪二十一年(1895)九月四日诞生于溆浦县城一个殷实商人家庭。小时喜欢听木兰从军的故事，向往中帼英雄飞度关山、驰骋疆场的战斗生涯。     

12岁时，随母去常德探望在西路师范任教的大哥向先钺。这位湘西中国同盟会负责人的革命思想，对青少年时期的向警予产生过深刻的影响。     

1912年秋，向警予考入湖南省立第一女子师范，后又转入周南女子中学。1915年，袁世凯接受日本帝国主义提出的《二十一条》卖国条约，向警予无比愤慨，她组织同学走上街头愤怒声讨袁氏卖国行径，激发国人爱国热忱。     1916年夏，警予从周南女子中学毕业，满怀“教育救国”豪情，回溆浦创办溆浦县立女子学堂。她办学力求改革，取消读《经》，开设实用的缝纫、家政课；教育学生，宣传社会，破除女子缠足的封建陋习；以“自治心、公共心”为校训，重视新思想的传播，尊重学生个性，反对“驰驱之若牛马”的奴化教育。还经常组织学生清扫街道，改变学生轻视劳动的观念。1919年，五四运动爆发的消息传到溆浦，她组织师生上街游行，宣传抵制日货，呼吁民众行动起来，“外争国权，内惩国贼”，使古老的溆浦山城洋溢着革命气氛。     

向警予在溆浦办学3年，学校发展到8个班，300多名学生，教学经费全靠自己筹措，政府不重视教育，社会上的封建卫道土又恶意中伤和反对新的教育，特别是经她苦心培育出来的学生，踏入社会后不能洁身自爱，甚至走入歧途，使她认识到“教育救国”的道路是走不通的，必须探索新的救国途径。     

1919年秋，向警予应蔡畅之约，去长沙筹备赴法勤工俭学，同时加入了新民学会。12月去法。留法期间，她顽强地学习法文和马列主义理论，帮助蔡和森翻译马克思著作。共同的信仰和事业，使她和蔡和森结成了革命伴侣。当时的中国留法学生称她俩冲破封建礼教的自由结合为“向蔡同盟”，1920年5月，向警予撰写《女子解放与改造的商榷》一文寄回国内，在李大钊主办的《少年中国》杂志上发表，这篇文章指出“财产私有制”是“万恶之源”，这种制度“在理不应存在，在势不能存在"，同时对改良主义和无政府主义的一些论点进行了批驳，把革命与改良区别开来。同年，在新民学会会员蒙尼达会议上，她坚决站在蔡和森一边，主张组织共产党和实行无产阶级专政，表现了坚定的马克思主义者的立场。     1922年初，向警予回国，在上海加入中国共产党。7月，出席在上海举行的中国共产党第二次全国代表大会，当选为候补中央执行委员，任中央妇女部第一任部长。8月，参加了上海泰米丝厂女工的罢工斗争；9月，又领导了南洋烟厂7000多工人的大罢工，提高了广大劳动妇女的觉悟，建立起中国真正的妇女运动。     

在中国共产党的第三、四次全国代表大会上，向警予当选为中央委员，并继任中央妇女部长。国共合作期间，她既是共产党中央妇委书记，又是国民党上海执行部妇女部的负责人。她把妇女运动同国民革命运动联系起来，同推动国民议会的召开联系起来，先后撰写并发表《今后中国妇女的国民革命运动》、《国民会议与妇女》等10余篇文章，影响很大。她对妇女运动具有卓越的见解，在《向导》、《妇女周报》、《妇女日报》、《妇女杂志》、《妇女年鉴》、《前锋》等报刊上发表许多文章，分析世界和中国的妇女运动，根据马克思主义经典著作的论述，提出“世界革命实现之时，即是劳动解放成功之日”，而“妇女解放与劳动解放，是天造地设的伴侣”的著名论断。     

1925年10月，向警予受中共中央派遣赴莫斯科东方共产主义者劳动大学学习。1927年3月回国后，被分配到汉口市委宣传部任部长。6月，汉口市委并入湖北省委，她到市总工会宣传部工作，继又任汉口市委宣传部主任。7月，汪精卫叛变革命，大革命失败，武汉三镇一片白色恐怖，她留在武汉坚持地下斗争。她坚决反对陈独秀投降主义路线；支持秋收起义和向井冈山进军；在极其艰苦的条件下发展地下组织，教育工人群众。她主编党刊《长江》，领导湖北省委的工作，始终坚持在党安排的工作岗位上。     

1928年3月20日拂晓，向警予因叛徒出卖而被捕。在狱中，武汉国民党当局用尽威胁、利诱，刑讯等种种伎俩，终无法动摇她的革命意志。5月1日，她昂首阔步，慷慨就义于汉口余记里。时年33岁。在汉阳古王琴台对面的六角亭下，埋葬了这位无产阶级革命家的铮铮铁骨。