怀化物产资源丰富。素有“广木之乡”、“水果之乡”、“药材之乡”的美誉。全市有活立木蓄积量8696万立方米，居湖南首位。有中药材26万亩，1900多个品种，其中175种为国家重点中药材保护品种，茯苓和天麻产量居全国第一。年产水果90多万吨。其中靖州的杨梅、溆浦的蜜枣、麻阳的冰糖橙久负盛名。探明矿藏11类45种，黄金、铜、磷储量分居湖南第一、三、四位，石煤、硅砂、重晶石储量居全国前列。水能理论蕴藏量500万千瓦，现已开发450万千瓦，为全国十大水电基地的主体地带之一。

水能资源：怀化水能资源丰富，是全国十大水电基地之一的主体地带，境内水能蕴藏量达499万千瓦，可开发水能450万千瓦，均居全省之首。湖南省目前装机容量最大的水能发电站——五强溪水电站坐落于境内沅水干流上。湖南“三湘四水”中著名的沅水自南向北贯穿境内，干流境内总长为568公里，流域面积达27239平方公里，境内重要的支流有酉水、辰水、溆水、舞水和渠水，古称“五溪”，因此怀化自古便称“五溪之地”。